Rencontre avec les Mentawaïs

Rencontre avec les Mentawaïs, sur l’île de Siberut, au Sud de Sumatra. Avant les années 1950, cette tribu réduisait ses contacts aux commerces avec habitants de Sumatra. Mais Suharto, premier président de l’Indonésie moderne, a contraint à la modernisation les Mentawaïs, les obligeant à quitter leur jungle originelle pour des logements “modernes” en bordure de l’île. Mais les Mentawaïs ont résisté, ne reniant pas leur culture et leurs traditions. Il existe aujourd’hui un mouvement de retour à la jungle assez fort.

Cela fait seulement 18 ans que les Mentawaïs sont en contact avec les touristes, qui doivent s’armer de patience pour les rencontrer : depuis Sumatra, il faut près de quatre heures de Ferry, deux heures de pirogue et 30 minutes de randonnée pour pouvoir les atteindre. Cette difficulté d’accès limite grandement les visites à quelques dizaines de touristes par jour.